Werkgever moet zich kunnen verweren
Alvorens een beslissing te nemen, moet de Directeur Administratieve Geldboeten, de werkgever de kans geven om zijn verweermiddelen in te dienen. De werkgever moet uitdrukkelijk van deze mogelijkheid op te hoogte worden gesteld.
Hiertoe wordt hem een aangetekende brief gestuurd waarin hij in kennis wordt gesteld van de hem ten laste gelegde feiten [1].
Verplichte vermeldingen
Deze brief moet de volgende gegevens bevatten:
- De referenties van het proces-verbaal tot vaststelling van de inbreuk en houdende het relaas van de feiten die aan de aanvang van de procedure ten grondslag liggen
- Het recht van de werkgever om zijn verweermiddelen in te dienen binnen een termijn van dertig dagen te rekenen van de dag van de kennisgeving [2]
- Het recht om zich te laten bijstaan door een raadsman
- Het adres van de bevoegde administratie waar de werkgever zijn dossier kan inzien [3], alsmede de openingsuren gedurende welke hij er hiervoor bij terecht kan
- Het recht van de werkgever of van zijn raadsman op een afschrift van het dossier [4]
- De adressen en openingsuren van de gewestelijke diensten die belast zijn met het toezicht op de desbetreffende wetgeving, met het oog op de indiening van de verweermiddelen
- Het postadres en het e-mailadres van de bevoegde administratie alsook de openingsuren ervan, met het oog op de indiening van de verweermiddelen
Indienen van verweermiddelen
De werkgever kan zijn verweermiddelen mondeling [5], schriftelijk of langs elektronische weg indienen.
Naleven van de termijnen
Verjaringstermijn
De Directeur Administratieve Geldboeten kan geen boete meer opleggen 5 jaar na de feiten. Deze termijn wordt evenwel gestuit door de daden van onderzoek en vervolging [6]. Als die daden worden gesteld, vangt een nieuwe termijn van 5 jaar aan, ook ten aanzien van personen die niet betrokken waren.
Opmerking: indien de duur van de vervolging de redelijke termijn overschrijdt, kan een administratieve geldboete opgelegd worden die lager is dan het wettelijk minimum.
Termijn om verweermiddelen in te dienen
De Directeur Administratieve Geldboeten mag geen administratieve geldboete opleggen voor het verstrijken van de termijn van 30 dagen waarin de werkgever de mogelijkheid heeft zijn verweermiddelen in te dienen, noch voor het schriftelijk of mondeling verweer van de werkgever indien dit wordt ingediend voor het einde van die termijn.
Motiveren
De beslissing tot oplegging van een administratieve geldboete moet gemotiveerd worden. Bovendien moet de beslissing de volgende elementen bevatten:
- De bepalingen die de rechtsgrond ervan uitmaken
- De referenties van het proces-verbaal tot vaststelling van de inbreuk en houdende het relaas van de feiten die aan de aanvang van de procedure ten grondslag lagen
- De datum van het verzoek tot indiening van de verweermiddelen
- Het bedrag van de administratieve geldboete
- De bepalingen met betrekking tot de betaling van de geldboete
- De bepaling betreffende het beroep tegen de beslissing
Kennisgeving van de beslissing
De werkgever wordt van de beslissing in kennis gesteld via een aangetekende brief [7], met inbegrip van het verzoek tot betaling binnen de voorgeschreven termijn. Deze kennisgeving doet de strafvordering vervallen.
[1] Indien de werkgever de aangetekende brief niet binnen de termijn bij de post gaat afhalen, kan hem een tweede uitnodiging om zijn verweermiddelen in te dienen toegestuurd worden via gewone brief. Deze brief geldt gewoon ter informatie en doet geen nieuwe termijn van 30 dagen lopen.
[2] Dit is de dag dat het aangetekend schrijven door de postdiensten aangeboden is aan de bestemmeling in persoon, op zijn hoofdverblijfplaats of op de maatschappelijke zetel.
[3] Wie misbruik van dit inzagerecht (door de inlichtingen te gebruiken om het verloop van het onderzoek te hinderen of om inbreuk te maken op het privéleven, de fysieke of morele integriteit of de goederen van een in het dossier genoemd persoon) kan een strafsanctie oplopen (gevangenisstraf van 8 dagen tot 1 jaar of een geldboete van 26 tot 500 euro).
[4] De kosten hiervan kunnen aan de werkgever aangerekend worden.
[5] Hier wordt dan akte van genomen.
[6] De kennisgevingen van de beslissingen van het openbaar ministerie om al dan niet tot strafvervolging over te gaan en het verzoek ten aanzien van de werkgever om verweermiddelen in te dienen, stuiten eveneens de termijn.
[7] Indien de werkgever de brief niet gaat afhalen bij de post, kan hem ter informatie een gewone brief gestuurd worden. Deze doet evenwel geen nieuwe betalings- of beroepstermijn lopen.