De werkgever uit de privésector die op 30 juni van het voorgaande jaar minstens 50 werknemers tewerkstelde, is verplicht jongeren van minder dan 26 jaar aan te werven naar rato van 3% van zijn personeelsbestand in voltijdse equivalenten tijdens het tweede trimester van het voorgaande jaar[1].
De verplichting om jongeren aan te werven, moet gedurende het hele jaar gerespecteerd worden. Als een jongere het bedrijf verlaat, moet hij in principe onmiddellijk door een andere jongere vervangen worden. Er wordt immers in de reglementering geen vervangingstermijn voorzien.
De wetgeving bepaalt uitdrukkelijk dat de juridische entiteit (natuurlijk of rechtspersoon) als werkgever beschouwd wordt[2].
[1] Hoewel de wet op het generatiepact voorzag dat jongeren nog maar tot het kwartaal van hun 25ste verjaardag in aanmerking genomen zouden worden, werd de leeftijd bij koninklijk besluit van 10 november 2006 (Belgisch Staatsblad van 27 november 2006) toch op 26 jaar behouden.
[2] Een vrijstelling om jongeren met een startbaanovereenkomst aan te nemen kan evenwel toegekend worden aan een groep werkgevers die als één technische bedrijfseenheid, samengesteld uit meerdere juridische entiteiten, beschouwd kan worden.