Eerste toepassing van de vrijstelling
In juli 2021 werd België getroffen door verwoestende overstromingen. Kort daarna erkende het Waalse Gewest deze overstromingen officieel als 'natuurramp'. Het gewest vroeg de minister van Financiën toen een gedeeltelijke vrijstelling van doorstorting van bedrijfsvoorheffing toe te kennen aan ondernemingen die getroffen werden door deze natuurramp.
De minister gaf onlangs een gunstig antwoord en sloot een samenwerkingsovereenkomst met het Waalse Gewest.
De samenwerkingsovereenkomst geeft uitvoering aan de beslissingen, genomen naar aanleiding van de wet tot invoering van een vrijstelling van doorstorting van bedrijfsvoorheffing voor werkgevers die getroffen worden door een natuurramp.
Hieruit volgt dat de overstromingen tussen 14 en 16 juli 2021 en op 24 juli 2021 nu zijn opgenomen in een koninklijk besluit. Op die manier worden ze toegevoegd aan het toepassingsgebied van de fiscale vrijstelling voor werkgevers die getroffen zijn door een natuurramp.
Concreet betekent dit dat werkgevers die schade hebben geleden door deze overstromingen, voortaan in aanmerking komen voor de vrijstelling van doorstorting van bedrijfsvoorheffing.
Toepassingsgebied
De overstromingen van 14 tot en met 16 juli 2021 en van 24 juli 2021 zijn door het Waals Gewest erkend als natuurrampen in drie besluiten, die het toepassingsgebied ervan afbakenen. Het gaat om de volgende besluiten:
- Het besluit van de Waalse Regering van 28 juli 2021 waarbij de overstromingen die hebben plaatsgevonden van 14 tot 16 juli 2021 als een algemene natuurramp worden beschouwd en waarbij de geografische uitgestrektheid van deze ramp wordt afgebakend.
- Het besluit van de Waalse Regering van 26 augustus 2021 tot uitbreiding van de algemene natuurramp wegens de overstromingen die zich hebben voorgedaan van 14 tot 16 juli 2021.
- Het besluit van de Waalse Regering van 23 september 2021 waarbij de overstromingen die hebben plaatsgevonden op 24 juli 2021 als een algemene natuurramp worden beschouwd en waarbij de geografische uitgestrektheid van deze ramp wordt afgebakend.
Het aanvraagformulier is niet meer beschikbaar.
Als gebruik te maken van deze vrijstelling, moest u vooraf een aanvraag indienen bij het gewest.
Het formulier werd verspreid en ter beschikking gesteld op de website van Wallonie Entreprendre. Als werkgever had u dus tot uiterlijk 16 mei 2025 de tijd om het aanvraagformulier in te dienen bij Wallonie Entreprendre.
De periode voor het indienen van aanvragen voor vrijstelling van bedrijfsvoorheffing is nu afgesloten. Er kunnen nu dus geen nieuwe aanvragen meer worden ingediend voor de overstromingen van juli 2021.
Verlenging van de termijnen
Om de werkgevers en de bevoegde diensten voldoende tijd te geven voor de toepassing van de fiscale vrijstelling, werden de oorspronkelijk vastgestelde termijnen meerdere keren verlengd. De uiterste datum voor de aanvraag van de werkgever werd uiteindelijk verlengd van 14 februari 2025 tot 16 mei 2025.
Als werkgever had u tijd tot uiterlijk 16 mei 2025 om het aanvraagformulier in te vullen op de website van Wallonie Entreprendre.
Wallonie Entreprendre moet vervolgens de schade bepalen die u hebt geleden, evenals het maximumbedrag van de vrijstelling waarop u mag rekenen. Het Gewest heeft tot 6 juni 2025 de tijd om aan de FOD Financiën een attest af te leveren met de diverse kosten en de steunbedragen.
Ten slotte heeft de FOD Financiën tot 30 juni 2025 de tijd om je via beveiligde elektronische weg op de hoogte te houden van de toepassingsmogelijkheden voor de vrijstelling van doorstorting van bedrijfsvoorheffing. Pas na ontvangst van het schrijven met de gunstige beslissing van de FOD Financiën kan je de vrijstelling daadwerkelijk toepassen.
Formaliteiten van de vrijstelling
Een koninklijk besluit van 20 december 2024 bepaalt de praktische regelingen om de vrijstelling te genieten. Dit koninklijk besluit vermeldt de formaliteiten die de werkgevers moeten vervullen wanneer zij de toepassing van de vrijstelling van doorstorting van bedrijfsvoorheffing bij natuurrampen aanvragen.
Voor welke werknemers?
Alleen werknemers, tewerkgesteld in een inrichting die schade heeft geleden door een natuurramp, komen in aanmerking. Hierbij moet worden uitgegaan van de feitelijke situatie die zich daadwerkelijk op het terrein voordoet, maar het spreekt voor zich dat wanneer hierover twijfel bestaat, de tewerkstellingsplaats die is vastgelegd in het arbeidscontract een element kan zijn in de beoordeling.
Om te vermijden dat werknemers voor de aanvraag van de vrijstelling fictief worden verschoven naar niet-getroffen inrichtingen, zal de fiscus de plaats onderzoeken waar de werknemers daadwerkelijk de prestaties hebben geleverd in de maanden voordat de natuurramp heeft plaatsgevonden.
Opmaken van namenlijsten
Werkgevers die de vrijstelling van doorstorting van bedrijfsvoorheffing wegens natuurrampen willen toepassen, moeten een namenlijst ter beschikking van de administratie houden. Voor elke betrokken werknemer vermeldt die lijst de volgende gegevens:
- Volledige identiteit
- Nationaal nummer
- De in de arbeidsovereenkomst vermelde arbeidsplaats
- De feitelijke werkplek, indien deze afwijkt van de in de arbeidsovereenkomst vermelde werkplek
- Het bedrag van de betaalde of toegekende in aanmerking komende bezoldigingen
- Het bedrag van de op deze bezoldigingen ingehouden bedrijfsvoorheffing
- Desgevallend het bedrag van de bedrijfsvoorheffing ingehouden bovenop de reglementaire minimale bedrijfsvoorheffing die op deze bezoldigingen verschuldigd is
Inwerkingtreding
Het koninklijk besluit tot opname van de overstromingen van juli 2021 in het toepassingsgebied van de fiscale vrijstelling voor natuurrampen bepaalde dat de erin voorgeschreven maatregelen op dezelfde datum van kracht zouden worden als de samenwerkingsovereenkomst van 8 juli 2024 tussen de Federale Staat en het Waalse Gewest.
De wet houdende instemming met het samenwerkingsakkoord tussen de Federale Overheid en het Waalse Gewest werd gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad van 30 april 2025. Deze wet is echter pas tien dagen na de publicatie ervan in werking getreden.
Omdat de inwerkingtreding van deze samenwerkingsovereenkomst enige tijd kon vergen, vermeldde het verslag aan de Koning dat het Waalse Gewest niet op de inwerkingtreding van voormelde samenwerkingsovereenkomst moest wachten om de formulieren ter beschikking van de werkgevers te stellen. Zo moesten de werkgevers niet op de inwerkingtreding van de samenwerkingsovereenkomst wachten om een aanvraag op te maken en in te dienen.
Gezien de beperkte termijn waarover de ondernemingen beschikten om hun aanvraag in te dienen, heeft het koninklijk besluit van 19 maart 2025 de bevoegdheid voor het vaststellen van het aanvraagformulier voor de vrijstelling overgedragen van de FOD Financiën naar het Waals Gewest. Wallonie Entreprendre heeft het aanvraagformulier dan ook verspreid en ter beschikking gesteld op zijn website 1890.be, vóór de publicatie in het Belgisch Staatsblad van de wet houdende instemming met het samenwerkingsakkoord van 8 juli 2024 tussen de Federale Overheid en het Waalse Gewest, op 30 april 2025.